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CONFERENCIAS-COLOQUIO |
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LOS ACEITES ESENCIALES Y SUS APLICACIONES. LA AROMATERAPIA.
Indice
1.- Introducción: ¿qué son los aceites esenciales? 2.- Clasificación de los aceites esenciales 3.- Los aceites esenciales más importantes. Aplicaciones. 4.- Acción terapéutica. La aromaterapia. 5.- Riesgos sanitarios del uso inadecuado de los aceites esenciales.
1.- Introducción: ¿qué son los aceites esenciales? Los aceites esenciales son mezclas aceitosas obtenidas por procedimientos físico-químicos a partir de partes de vegetales (incluidas las de las especias), por ejemplo, de las hojas (menta, albahaca), flores (rosas, geranio), frutos (fresa, manzana, kiwi, arándanos, cítricos, etc… Estos suelen reforzarse con algunos de sus componentes químicos más destacados, obtenidos muchas veces por vía sintética), raíces (vetiver), cortezas (canela), semillas (mostaza), etc…. Hay más de 4000 identificados, y en general son líquidos incoloros, mas o menos volátiles. Un vegetal no suele dar más de un 2% de aceite esencial puro. En la Biblia hay más de 200 citas de estas sustancias. Su composición final depende del proceso de extracción: presión, arrastre con vapor, extracción con disolventes, etc… y del calor aportado para ello en su caso. El componente más abundante son los terpenos, hidrocarburos derivadas del isopreno (por ej., el limoneno) y sus derivados, los terpenoides. No está clara la finalidad para la cual las plantas producen los aceites esenciales: ¿atraer o repeler insectos? Lo cierto es que son de más utilidad a los seres humanos. El mercado mundial supera los 3000 millones de € (del de rosa damascena de Bulgaria o Turquía se producen 5 Tm al año a 40000 €/kg, mientras que del de naranja 10000 Tm a 20 €/kg). y se emplean en productos alimenticios, bebidas, golosinas, productos de limpieza, cosmética, perfumería, aromaterapia, etc… El uso de los aceites no suele hacerse en estado puro (muchos de ellos pueden resultar irritantes o tóxicos) sino diluídos en un medio dispersante que facilita su posterior disolución en agua. Lo mismo que pasó con los edulcorantes artificiales, se han descubierto ya sustancias químicas sintéticas que reproducen una buena parte del aroma de algunos vegetales (ej. el aldehido n23 reproduce aromas de la fresa!!!)
2.- Clasificación de los aceites esenciales. Los aceites esenciales se pueden clasificar atendiendo a diversos criterios, por ejemplo:
a) Atendiendo al grado de purificación Se habla en este caso de aceite de 1ª generación al producto obtenido por presión, con una composición muy variada. Así se va graduando hasta llegar al producto de 4ª generación, que serían ya sustancias químicas puras separadas por costosos procedimientos a partir de aceites de generaciones anteriores (se les llama a veces “esencias artificiales”) . Estas sustancias puras suelen ser las responsables de la mayor parte de las propiedades aromáticas deel producto en bruto, por ejemplo, el limoneno extraído del aceite de limón. b) Atendiendo al procedimiento de obtención Como mencionamos antes el procedimiento suele ser o bien por presión (como el aceite de oliva virgen), por arrastre con vapor o por extracción con disolventes (los llamados “extractos”). Muchas veces los extractos se presentan encapsulados a fin de protegerlos de la oxidación.
Por todo ello, como consumidores es importante distinguir entre los términos comerciales de los distintos extractos vegetales de alto valor añadido. Así, tenemos: a) Aceites esenciales puros. Se trata de los líquidos hidrofóbicos concentrados que contienen compuestos aromáticos volátiles extraídos de las plantas. En este caso, se obtienen por destilación por arrastre con vapor usando material fresco de las plantas. El aceite obtenido se puede luego perfeccionar (winterizar, desterpenar o eliminar otras sustancias, etc…) b) Absolutos. Son mezclas concentradas aromáticas y aceitosas que se extraen de las plantas por extracción con disolventes (hexano, éter de petróleo…) en forma de masas cerosas llamadas concretos. Las sustancias volátiles aromáticas de bajo peso molecular son extraídas del concreto con etanol. El material que resulta tras evaporar el etanol es el absoluto. c) Concretos. Se obtienen con disolventes orgánicos mezclados con el material vegetal. La masa parafinosa/cerosa así obtenida suele usarse en cosmética o en obtener absolutos. d) Aceites de aromaterapia. Se usan en forma de baños, masajes, inhalaciones, etc…Se trata de aceites esenciales diluidos al 1 o el 2% en un carrier. e) Flavours y esencias de frutas. Se trata de extractos obtenidos de forma diversa y que contienen las sustancias aromáticas de la fruta. Algunas veces se refuerzan con algunos componentes naturales de otras frutas distintas, o con sustancias químicas sintéticas, a fin de completar el perfil de aroma del producto, que, de otro modo, no sería adecuado al no extraerse por el método usado todos los compuestos que caracterizan el flavour de dicha fruta. Al final se trata de soluciones en etanol y 1,2 propillenglicol altamente concentradas. Se usan en alimentación y también en aromaterapia. f) Composiciones para perfumería. Se trata de mezclas de productos aromáticos naturales y sintéticos, diluyentes y modificadores. g) Carriers. Se trata de sustancias que permiten la disolución de los aceites esenciales en los medios acuosos.
3.- Los aceites esenciales más importantes. Aplicaciones: Los aceites esenciales tienen aplicaciones en: a) Alimentación: aromatización de yogures, postres, tartas, pastelería, productos cárnicos, mermeladas, snacks, etc… Hoy día se imponen en alimentación aromas exóticos (barbacoa, kebap, anchoa, queso…) b) Cosmética, aromaterapia, masajes c) Productos químicos de limpieza, ambientadores, detergentes, d) Perfumería: se usa desterpenado. También se separan componentes (citronelal del eucaliptos, citral de la litsea cubeta, eugenol del clavo, mentol de la menta…) para perfumería. e) Otras: - Rebajado se usa comercio minorista de productos aromatizados como jabones, sticks, velas, ambientadores, quemadores. - Se está empezando a usar aceites y aromas en teatros, museos, presentaciones públicas, etc… ¿Aceites esenciales o aromas sintéticos? Los aceites esenciales son más caros, pero dan el perfil de aroma real y tienen menos riesgo para la salud pues no se conoce bien como se metabolizan los productos sintéticos (si son moléculas idénticas a las naturales no hay problema, si nó, los puede haber). En la tabla siguiente tenemos algunos usos habituales de aceites esenciales: Aceites Aplicación Manzanilla, romero, tomillo shampoos Limón, manzano, orégano dentríficos Limón, enebro masajes Eneldo, laurel, clavo, mostaza, nuez moscada, canela condimentos Lavanda, romero jabón Manzanilla, eneldo cremas cosméticas Lavanda, geranio, limón insecticidas Mirtilo, pimienta medicinas Lavanda, menta conservantes Cítricos, menta, anis, canela saborizantes Flores, cítricos, pino, incienso perfumes
Lãs concentraciones habituales de uso son: Perfumes y colonias 3-10% Sales baño 1% Masajes 3-6% Jabones y velas 2%
LA PERFUMERIA. Los perfumes en base alcohólica se empiezan a desarrollar del siglo XIV al XVI. El agua de Colonia fue inventada por un italiano residente en Colonia en el siglo XVIII y llevaba aceites de limón, naranja, neroli, bergamota y cedro. Se usaba incluso como enjuague bucal y hasta se bebía. (Las nuevas fragancias suelen llevar además componentes sintéticos) Los perfumes se elaboran combinando aceites esenciales más o menos volátiles. A los más volátiles se les llama “notas superiores” y a los menos “notas base”. En la tabla siguiente vamos de abajo arriba desde los menos a los más volátiles:
Cítricos, menta, eucaliptos Hinojo, albahaca, bergamota Lavanda, manzanilla Romero, vainilla, canela, clavo Geranio, pino, jengibre Clavel, rosa, vainilla, ciprés Jazmín, mirra, incienso Vetiver, sándalo, cedro, musgo
Un perfume equilibrado tiene aprox. un 30% de notas superiores, un 50% de medias y un 20% de base. Se usan sustancias (aceite de salvia sclarea, ámaro) para aproximar las notas superiores a las inferiores y evitar saltos al oler. Para poder afinar en la composición de una mezcla se hacen estas con los aceites diluídos.
- Ingredientes de los perfumes. Los perfumes llevan menos de un 10% de aceites esenciales, un diluyente (una mezcla de etanoly agua. Vale el alcohol desnaturalizado. Algunos perfumistas usan vodka en vez de etanol. Otros usan como diluyente aceite de almendra o coco pues estos perfumes pierden menos aroma, duran más y no precisan fijador), fijador de aromas, colorantes, conservadores y antioxidantes. Los fijadores son en su mayoría disolventes de las sustancias aromáticas del aceite, y se emplean una gran cantidad de ellos: - escualeno, hidrocarburo extraído del aceite de hígado de bacalao. - Absoluto de cera de abejas, extraído com disolventes de La cera de abejas - Almizcla, extraído de lãs glândulas Del cabrito almizclero - Amabar gris, extraído del intestino del cachalote. Se usa al 1%. - Proteínas de soja desnaturalizadas a 90ºC 1 hª - Exudados de plantas ó resinoides, cuya capacidad de fijación depende del pH. - Otros aceites esenciales - Sustancias artificiales de alto punto de ebullición (benzoato de bencilo, citrato de trietilo). En el proceso de elaboración de perfumes se añade el fijador al etanol y se deja reposar para reducir el fuerte olor unas horas. Luego se hace la mezcla final añadiendo los aceites diluidos en un poco del carrier.
En la tabla adjunta se ve el porcentaje de aceites que suelen llevar las distintas variedades de perfumería:
Aceite Etanol % Agua % Perfume 15-20 90 10 Eau de perfum 8-10 80-90 10-20 Eau de toilette 4-7 80 20 Agua de colonia 2-5 70-80 20-30 Colonia infantil 1-2 60 40
4.- La acción terapéutica de los aceites esenciales. La aromaterapia. A muchos aceites esenciales se atribuyen propiedades terapéuticas.
- LA AROMATERAPIA. Historia El término aromaterapia fue utilizado por primera vez por el químico francés René-Maurice Gattefosé en 1935,[1] es una terapia de la medicina alternativa y desde un punto de vista científico no se considera parte de la medicina convencional. Los aceites esenciales de diferentes plantas han sido usados para propósitos terapéuticos desde hace cientos de años. Chinos, hindúes, egipcios, griegos y romanos usaron los aceites esenciales en cosméticos, perfumes y medicinas.[cita requerida] En Mesoamérica eran utilizados los aromas de las flores y algunas plantas en infusiones para baños corporales. Hipócrates, el padre de la medicina, utilizaba sahumerios fragantes para desembarazar a Atenas de la peste y los soldados romanos se mantenían fuertes bañándose en aceite aromático y siendo masajeados regularmente. Se cree que la aromaterapia paso a Occidente en los tiempos de las Cruzadas. Los registros históricos muestran que los aceites esenciales se utilizaron durante la peste del siglo XIV. En los siglos XVI y XVII la aromaterapia era popular entre los grandes herbolarios europeos, pero hasta los siglos XVIII y XIX los científicos no fueron capaces de identificar muchos de los compuestos específicos de la química vegetal. La investigación permitió a los científicos extraer los compuestos activos de las plantas medicinales. Irónicamente, esto condujo al desarrollo de medicamentos farmacéuticos y al rechazo de la medicina vegetal. Para 1920 la dedicación de Rene-Maurice Gattefossé, químico francés, descubrió las propiedades medicinales del aceite esencial de lavanda cuando lo aplicó a una quemadura sobre su mano después de sufrir un accidente en su laboratorio, e inicio una modesta revitalización de los aceites vegetales. En 1928 Gattefossé, acuño el término "aromaterapia" para resumir el efecto curativo de los aceites esenciales. Más tarde el Dr. Jean Valnet, cirujano de la armada francesa, utilizó con éxito los aceites esenciales para tratar a los soldados heridos en combate y a los pacietnes de un hospital psiquiátrico. En 1964 Valnet publicó Aromathérapie, que aún muchos consideran la biblia de la aromaterapia. Para los años 1950 Margarita Maury, terapeuta de la belleza y bioquímica austriaca, introdujo la idea de utilizar los aceites esenciales en el masaje y establecieron las primeras clínicas de aromaterapia en Bretaña (Francia) y en Suiza. Posteriormente algunos fisioterapeutas, enfermeras, cosmetólogos, masajistas, doctores y otros profesionales de la salud empezaron a utilizar los aceites esenciales como alternativa en vez de antibióticos. - AROMATERAPIA Y OlfatoExiste una estrecha relación entre aromaterapia y el olfato, un sentido que nunca descansa, debido a que estamos expuestos en cualquier momento a las fragancias del ambiente, de la naturaleza, de las personas o de las cosas, aún cuando estamos dormidos. Los olores los percibimos por la nariz alcanzando así la mucosa olfativa, donde se encuentran las células olfativas sensoriales, las células de sostén y las células basales. El moco acuoso es el encargado de transportar los aromas a los cilios que transforman estos olores en señales químicas. Las prolongaciones nerviosas de las células olfativas alcanzan el bulbo olfatorio terminando así en los glomérulos que es donde se procesan las señales aromáticas que son conducidas por las células receptoras especiales hacia el sistema límbico y al hipotálamo. Un poco de tiempo después parte de la información olorosa alcanza la corteza cerebral haciendo consciente el aroma percibido. - PsicoaromaterapiaEs la psicología que estudia los olores y sus efectos en la mente humana, ya sea desde los estímulos relajantes y aromáticos que nos puedan ofrecer algunas fragancias como la rosa o manzanilla hasta asociar algunos olores con los sentimientos, al igual que los colores ya que ambos se manejan en el sistema límbico que es el manejo de emociones. La mayoría de las veces relacionamos los olores con las personas, reconocemos estos olores personales al tener un encuentro cercano con esta persona, por esta misma razón podemos recordarnos de alguien al percibir cierta fragancia o perfume que esté en el ambiente. - El uso de los aceites esenciales en aromaterapia.Los aceites esenciales son mezclas de varias sustancias químicas biosintetizadas por las plantas, que dan el aroma característico a algunas flores, árboles, frutos, hierbas, especias, semillas y a ciertos extractos de origen animal. Se trata de productos químicos intensamente aromáticos, no grasos (por lo que no se enrancian), volátiles por naturaleza (se evaporan rápidamente) y livianos (poco densos). Fueron creados y utilizados muchos siglos antes de que la aromaterapia los empleara para mejorar la salud, y su uso no es exclusivo de la misma. La perfumería los desarrolló y posteriormente fueron empleados en diversas industrias como la alimentación y agroindustria. Precauciones
- Aceites bases o aceites vegetales portadoresEn la aromaterapia, los aceites vegetales permiten diluir los aceites esenciales. Es necesario antes de cualquier aplicación sobre la piel. Ayudan a la absorción de los aceites esenciales por la piel, y completan eficazmente su acción. Nutren la piel en profundidad protegiéndola de las condiciones climáticas, de la contaminación . Los aceites vegetales contienen multiples ácidos grasos insaturados, que impiden la deshidratación de la epidermis y por su acción nutritiva, preservan la elasticidad y juventud de su piel. Los aceites vegetales contienen también vitamina A (regenerante celular para la piel) y vitamina E (potente antioxidante). La vitamina A tiene un papel importante a nivel cutáneo y en la lucha anti-envejecimiento. Posee una acción estimulante, aumenta el contenido en proteínas y fibras de colágeno. La vitamina A está reconocida por mejorar la elasticidad de la piel y reducir las arrugas. La vitamina E es un gran antioxidante que inhiba la acción de los radicales libres y lucha contra el envejecimiento de los tejidos. Es también un buen agente hidratante. Para ser aplicados sobre la piel, se mezclan pocas gotas de aceite esencial en aceite base, de esta forma el uso es más seguro, además de hacer rendir el aceite esencial. La característica principal de los aceites base es que no cambian el aroma del aceite esencial. Algunos aceites bases adecuados son: almendras, cacahuate, coco, aguacate. - Técnicas de la aromaterapiaLa aromaterapia utilizada en masaje: El principal método de aplicación de los aceites esenciales es a través de una dilución en agua caliente, para que así el vapor del agua mezclado con las esencias se absorban por medio del aparato respiratorio. Otra de las maneras de aplicación es a través de la piel, utilizando una mezcla de aceites esenciales con aceites vehiculares de acuerdo a la necesidad, ya que la piel se convierte en un vehículo y a la vez un protector para introducir los compuestos y propiedades que las plantas poseen sin tener que correr riesgos de efectos secundarios nocivos. Estos aceites penetran a través de los pequeños vasos capilares y son transportados a todo el organismo mediante el torrente sanguíneo. El tiempo promedio son 90 minutos y en algunos casos toma tan sólo 30 minutos. Se aplican directamente al área a tratar. También pueden combinarse entre sí y producir sinergias que hagan un efecto más potente y benéfico. Es importante señalar que los aceites esenciales no pueden aplicarse directamente sobre la piel ya que son altamente concentrados por lo que sera necesario diluirlos en otros aceites o en agua. También pueden combinarse entre si y producir sinergias que hagan un efecto más potente y benéfico, y es allí precisamente donde entra la ciencia, creatividad y el arte de la aromaterapia al producir diferentes mezclas. Sus principales usos van desde el hogar, estéticas, spas, terapias físicas, rendimiento deportivo, padecimientos de la niñez o vejez, atención a pacientes especiales, cuidado de mascotas, entre otros. - Supuestos efectos psicológicos de los aceites.Algunos de los efectos psicológicos de los aceites esenciales:
Supuestos efectos terapéuticos.Las virtudes terapéuticas de los aceites esenciales, incluidos los de especias, se conocen desde la antigüedad (ej. el de rosa, laurel, etc…). Estas son algunas propiedades de los aceites esenciales más utilizados. Aceite de albahaca. De olor dulce es usado tradicionalmente para la depresión, los dolores de cabeza y para problemas respiratorios. Aceite de árbol de té. Este arbolito es un remedio tradicional de los aborígenes australianos. Al principio se hacía con él una infusión, de donde viene su nombre inglés "Tea tree". Investigaciones recientes han señalado que su aceite puede combatir todo tipo de infecciones.
Aceite de jazmín: Tiene un aroma dulce agradable y es usado como relajante "afrodisiaco", como tonificante y para las torceduras. Aceite de lavanda: Aroma dulce y el más usado por sus propiedades antisépticas, "afrodisíacas", relajantes, reconstituyente de tejidos y antipirético. Aceite de rosa: Agradable aroma lo usan para descontrol sentimental y problemas menstruales. Tiene un aroma dulce y penetrante. Aceite de sándalo: Aceite con olor a madera el cual es usado como relajante en meditación y para las pieles secas. - Las controversias en el mecanismo de acción.La validez del mecanismo de acción es rechazada por las comunidades científica y médica. Se considera que la creencia en la aromaterapia se basa nada más que en evidencia anecdótica y pensamiento mágico, como ocurre con muchas terapias alternativas. Pocos estudios rigurosos y controlados han sido efectuados, y algunos de los beneficios que han sido reportados son atribuibles a una mala metodología y al efecto placebo. Esto ha llevado a que la aromaterapia sea catalogada por algunos como pseudociencia o charlatanería.
5.- Riesgos del uso inadecuado de los aceites esenciales. Normativa. Aparte de los cuidados a tener en su empleo, y dependiendo del uso final del producto, los aceites esenciales deben cumplir una serie de requisitos certificables. A efectos legales, hay que distinguir dos tipos, según estén dirigida a alimentos y cosméticos light (shampoos, jabones, cremas hidratantes…) o a usos terapéuticos. AENOR tiene normas ISO para la elaboración , análisis, etc… de aceites esenciales. a) Alimentación y cosmética de uso diario.: La primera referencia para el uso alimentario es el Código Alimentario. Por otro lado, las páginas de legislación de la EFSA/AESAN, y en especial lo concerniente a aditivos de aromas. La UE tiene a través de la EFSA los comités que dan certificaciones y estudian por otro lado cada 5 años los aditivos autorizados por si hay que cambiar sus limitaciones de uso. Existe también el concepto de sustancia GRAS (Generally Recognized As Safe), que se dá para las sustancias (aditivos o nó) usados en alimentación o producción animal o vegetal y que pueden acabar en los alimentos. La certificación GRAS indica en qué usos es GRAS la sustancia usada. La FDA desarrolló en los 70 la “afirmación GRAS” a causa del problema surgido con el uso de los ciclamatos como edulcorantes artificiales. En general muchos fabricantes lo que hacen es mandar una solicitud GRAS al programa de notificación voluntaria de la FDA, adjuntando la descripción de la sustancia, las condiciones de uso, información científica y de usos conocidos. La FDA tiene listas de sustancias GRAS. b) Usos terapéuticos: Deben proceder de vegetales autorizados por la UE para su uso y figurar en la Real Farmacopea Española. Los aceites de aromaterapia no son terapéuticos pues se usan a concentraciones de menos del 2% El INSA (Instituto de Normalización Científica de Aromatología de Francia) extiende el certificado EOBBD (Essential Oil Botanically and Biochemically Defined) para el uso en aromaterapia y otros usos terapéuticos (certifica especie, variedad y órganos vegetales de procedencia, pureza natural 100%, composición bioquímica…) Otra clasificación es la de la FDA: - USP (United States Pharmacopea) Grado A: son los aceites puros de calidad terapéutica, de plantas crecidas orgánicamente y obtenidos por destilación por arrastre con vapor. - USP Grado B: son los Food Grade, pueden contener algunos restos químicos autorizados, fertilizantes, pesticidas o aceites portadores - USP Grado C: Para perfumería, y son como los B pero pueden además contener disolventes orgánicos. - AFNOR tiene el certificado EC Standard v.1 (therapeutic grade oil)
Notas: 1) webs de normativa legal. - books.google.es/books?isbn=8493452211… Manual práctico de aceites esenciales, aromas y perfumes. Ed. Aiyana. Manuel Fco. Ortuño Sánchez. 2006. - www.tdr.cesca.es/TESIS_UM/.../MartinezRodriguezRosao2de11.pdf 2) La manipulación de estos productos debe cumplir La normativa REACH Son generalmente inflamables!!!)
ANEXOS
BREVE DESCRIPTIVA DE LOS ACEITES ESENCIALES MAS DESTACADOS.
I.- Aceite esencial de Rosas
El aceite de rosas, entendiendo por tal la rosa otto (attar de rosas) o rosa absoluto, se extrae de los pétalos de rosas de varios tipos. Los ottos de rosa se extraen por arrastre con vapor, y los absolutos de rosa se extraen con disolventes o con fluidos supercríticos (CO2). Los absolutos son los usados en perfumería. Generalmente, se cultivan dos especies de rosas para la obtención del aceite: - la rosa damascena, extendida por Bulgaria, Turquía, Rusia, Pakistán, India, Irán y China - la rosa centifolia (la rosa “cabbage”), más propia de Marruecos, Francia y Egipto.
Componentes.
A 25º C el aceite de rosas es un líquido viscoso que al enfriar cristaliza de modo reversible. Contiene más de 300 sustancias siendo la más abundante el fenil-etil alcohol, que es soluble en agua y volátil y suele perderse en los procesos de destilación,no siendo que se recoja como agua de rosas. Los más comunes son el citronelol, geraniol, nerol, linalool, fenil etil alcohol, farnesol, estearopteno, alfa pineno, beta pineno, alfa terpineno, limoneno, para cimeno, canfeno, beta caryofileno, neral, acetato de citronelilo, acetato de geranilo, eugenol, metil eugenol, alfa damascenona, beta damascenona, benzaldehido, alcohol bencílico, acetato de rodinilo, etil fenil formato y el óxido de rosa. De todos ellos, los que más contribuyen al aroma distintivo del aceite de rosas son la betadamascenona, betadamascona, betaionona y el óxido de rosa La cantidad de betadamascenona suele ser considerada como un índice de calidad del aceite de rosas ( su presencia en menos de un 1% es responsable de más del 90% del olor a rosa)
La adulteración del aceite de rosas.
Se precisan de 1500 a 10000 kg de pétalos de rosa (dependiendo del método de extracción y variedad de planta) para obtener 1 kg de aceite, motivo por el cual suele encontrase en el mercado adulterado con hasta un 90% de aceite de geranio (Pelargonium graveolens) o palmarosa (Cymbopogon martinii), ambos con alto contenido en geraniol, el mayor constituyente del aceite de rosa Cualidades y usos del aceite de rosas.El aceite de rosa damascena tiene un profundo aroma de rosa fresca, siendo su color de pálido con pátina gris a amarillo pálido. El primer aceite se destiló en Shiraz, Persia, en 1612. Sus propiedades terapéuticas son: - antidepresivo, antiflogístico, antiséptico, antiespasmódico, antiviral, afrodisíaco, bactericida, astringente, depurativo, hemostático, hepático, sedante y tónico para el corazón, hidratante para la piel. El agua de rosas se usa también para la conjuntivitis. Se emplea en aromaterapia, cosméticos e incluso en industria alimentaria (mermelada de rosas, licor de rosas, etc…). Su uso no está recomendado para mujeres embarazadas en los 3 primeros meses de embarazo.Referencias
II.- Aceite esencial de geranio
El geranio pertenece a
la familia de las Geraniáceas. Hay unas 500 especies de geranios, pero
el aceite esencial (que a veces recuerda al de rosas) se extrae
fundamentalmente de la variedad Pelargonium graveolens, siendo sus hojas
más aromáticas que las flores. Oriunda de Cabo de Buena Esperanza, fue
antiguamente usada por sus virtudes curativas y empleada como remedio
para heridas, problemas de piel, etc… Hay otras especies como P. Capitatum, la malvarosa, que se cultiva en la cuenca mediterránea y tiene también un perfume parecido al de la rosa, lo que hace que muchas veces se utilice como sustituto del aceite de rosa que tiene un precio prohibitivo. También está P. odoratissimum que tiene un olor fresco que recuerda al limón y otras variedades que recuerdan al melón, albaricoque o los cítricos.
Cualidades y usos.
El aceite de geranio es de color verde
pálido, con propiedades tónicas, astringente (sin efecto secador),
hemostático, antiséptico, antidiabético, cicatrizante, analgésico,
repelente de insectos, diurético, antidepresivo, estimulante de la
corteza suprarrenal, equilibrante-hormonal. Composición La planta da un 0,25% de rendimiento en aceite aprox. , predominando los monoterpenos oxigenados. Los principales componentes son el citronelol (el mayoritario), geraniol, linalol, terpinol y alcoholes, cis y trans óxidos de rosa, la isomentona, formiato de citronelilo, tiglato de geranilo y otros. La proporción citronelol/geraniol es un índice de la calidad del aceite de geranio (2,3:1)
Referencias.
Deyny L. Mendivelso, Marta Olivares, Jairo R. Martínez, Elena E. Stashenko. “Composición química de los metabolitos secundarios volátiles de Pelargonium graveolens”. Scientia et Técnica (Univ. Tecnológica de Pereira, Colombia). 2007 (Abril, vol XIII), Nº 033, PP. 183-184.
III.- Aceite esencial de lavanda. El aceite esencial de lavanda se obtiene por destilación de las flores de ciertas especies de lavanda. Se distinguen dos formas, el aceite de flor de lavanda, incoloro, insoluble en agua, con densidad de 0,885 g/mL, y el aceite de spike, un destilado de la hierba Lavandula latifolia, con una densidad de 0,905 g/mL. La designación “aceite de flor de lavanda es una designación del Formulario Nacional y la Farmacopea Británica, y como todos los aceites esenciales es una mezcla natural de sustancias fotoquímicas naturales, que incluyen el linalool y el acetato de linalilo.
Cualidades y Usos. El aceite de lavanda se ha usado siempre en la producción de perfumes y más recientemente en aromaterapia. Tiene acción calmante y de reducción de la ansiedad. El aceite de lavanda de Cachemira es muy famoso al ser producido al pie de las colinas del Himalaya. Sirve para aliviar los dolores de cabeza cuando es inhalado en vapores o frotado sobre la piel en forma diluida. En un vaporizador se suele usar para tratar la tos y las infecciones respiratorias. También repele a los mosquitos. En medicina alternativa se usa también como antiséptico, tratamiento de quemaduras y choques de calor. En mezclas para masajes se emplea, aliviando los dolores musculares, y espasmos broquíticos y asmáticos. In vitro, el aceite es citotóxico y fotosensibilizante a concentraciones de más del 0,25%. El linalool, un componente del aceite, parece ser el causante de esta actividad y su componente más activo. Estudios más recientes, muestran que aunque el aceite, y en especial su componente, acetato de linalilo es tóxico para la piel en ensayos in vitro, el contacto con la piel produce dermatitis escasas veces. En términos de fototoxicidad se ha comprobado que tanto el aceite de lavanda como el de sándalo no inducen fotohemolisis. Algunos investigadores del National Institute of Environmental Health Sciences en Research Triangle Park, N.C., descubrieron en los aceites de lavanda y de árbol del te, la presencia de compuestos que suprimen la acción de hormonas masculinas y mimetizan las femeninas. Composición del aceite de lavanda. Los principales componentes son el lanalool (51%) y el acetato de linalilo (35%). Otras sustancias presentes son el alfapineno, limoneno, 1,8-cineol (eucaliptol), el cis y el trans ocimeno, canfor, terpinen-4-ol y el acetato de lavandulilo. Referencias
IV- Aceite esencial de pino.
Hay muchas especies diferentes de pinos (Pinus mugra Turra, Pinus sylvestris…), todas producen aceites esenciales con efectos parecidos. El aceite esencial de pino se obtiene destilando por arrastre con vapor las hojas y ramillas tiernas del árbol. En cambio lo que se llama trementina se obtiene por destilación de la madera. Otros aceites esenciales que funcionan bien con él, son: bergamota, cedro, eucalipto, enebro, lavanda, limón, mejorana y romero.
Caracteres y usos. Es un líquido de color claro con olor característico a pino. Puede mezclarse con alcohol en todas proporciones. Este aceite es agente utilizado por su agradable fragancia y además porque posee acción desinfectante y bactericida. Se usa en la formulación de una gran variedad de productos domésticos de limpieza. También se emplea como humectante, aromatizante o disolvente en la industria textil. Desinfectante adecuado para baños de pies, baños de asiento, etc. También es antiinflamatorio, desodorante y refrescante. Útil en los baños para refrescar la piel y prevenir y calmar trastornos respiratorios o mezclado con cera de abejas o aceite de jojoba para fricciones del tórax. En aceites para masaje tiene acción calmante y analgésica, mejorando la circulación. Composición Es una mezcla de monoterpenos, hidrocarburos terpénicos y alcoholes terpénicos cíclicos derivados de la destilación de la madera de varias especies de pino,con aproximadamente un 57% de alfa-pineno como su principal componente. Referencias. - María Lis-Balchin, Stanley G. Deans, Elizabeth Eaglesham. “Relationship between bioactivity and chemical composition of comercial essential oils”. School of Applied Science. South Bank University. Borough Road. London SE1 0AA. UK.
V.- ACEITES ESENCIALES DE AROMAS DE FRUTAS.
Los Aromas de frutas se suelen obtener a partir de loas aceites esenciales de las mismas, (obtenidos por destilación por arrastre con vapor, o por presión sobre las cáscaras de la fruta) dando aromas hasta 60000 veces superiores a los de la fruta natural originaria. Para algunos de los aceites no es posible extraer todos los componentes, por ejemplo de la fresa, y por ello se obtienen de otras fuentes donde abundan más. La notación WONF significa “con otros aromas naturales”. Los aceites esenciales solo suelen ser solubles en otros aceites. Para hacerlos solubles en agua, se homogenizan en solución de goma arábiga en una relación de una parte de aceite en 6 parte de la solución. Dentro de los esenciales de frutas, los más conocidos son: - Aceite esencial de naranja dulce (Citrus sinensis) Vulgarmente conocido como aceite de naranja, suele ser el más barato, y combina bien con otros aceites, incluso florales, de especias o menta. Se está introduciendo mucho en limpiadores, unido a fragancias y colorantes sintéticos. - Aceite esencial de naranja amarga (Citrus aurantium) Tiene un aroma amargo que recuerda el de un cruce entre la dulzura de la naranja dulce y el ligero amargor del pomelo - Aceite esencial de limón (Ciutrus limon) Con fuerte fragancia a limón fresco, muy ussado como ambientador. Su principal constituyente es el limoneno. El Lemongrass y el Lemon Myrtle son otros dos aceites esenciales con alto contenido en limoneno - Aceite esencial de lima (Citrus aurantifolia) El aceite de lima obtenido por prensado en frío es el más fuerte de los aceites cítricos. - Aceite esencial de pomelo (Citrus paradisi) Los pomelos son frutas de sabor amargo y agrio. Sin embargo, su olor es dulce y brillante. - Aceite esencial de bergamota (Citrus bergamia) Es de los más caros de los obtenidos por prensado en frío, pero lo vale (se obtiene también por destilación con vapor). Su aroma recuerda al de la naranja y al de algunas flores. Es altamente fototóxico (produce sustancias tóxicas al ser expuesto al sol) y se debe usar con cuidado sobre la piel y evitar exponerlo al sol y los rayos UV. Su constituyente bergapteno es el responsable de su fototoxicidad. A muchos aceites de bergamota se les elimina por ello químicamente el bergapteno. - Aceite esencial de mandarina (Citrus reticulata) Es el más dulce - Aceite esencial de pettigrain. (Citrus aurantium) Se destila de la misma especie que el de naranja amarga, pero de las hojas, mientras el de naranja amarga se obtiene por prensado de las cáscaras. - Aceite esencial de Neroli. (Citrus aurantium) Es el más caro de los aceites cítricos y se obtiene de las flores. De aroma muy floral, dulce y exótico Composición El limoneno es el componente fundamental de los aceites de cítricos (más del 90%). Otros compuestos son: alfapineno, sabineno, mirceno, octanal, linalool, decanal, … Propiedades y usos. Aparte de su uso en la industria alimentaria, muchos aromas de frutas, en especial los cítricos, se emplean en aromaterapia. El limoneno es inflamable y hay estudios que le achacan genotoxicidad en ratas e irritabilidad en la piel de humanos.Se recomienda el uso de aceites cítricos de agricultura orgánica (sobre todo si se van a aspirar sus aromas) para evitar los pesticidas que suelen tener las frutas en superficie. En uso tópico (piel) debe ir diluido (para no irritar) y ello tiene entonces menos importancia. Referencias.
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